La géotechnique routière peut être définie comme l'étude des sols appliquée à la
construction des routes sous les aspects qui intéressent l'Ingénieur routier. Avant
d'entreprendre ou de compléter des études géotechniques l'Ingénieur routier doit avoir
à l'esperit les critères suivants :

- Les études de sol doivent être économiques et proportionnelles à l'importance
du chantier. Le coût des ces études ne devrait pas dépasser 3 à 4 % du coût total
des travaux.
- Les sols de formations superficielles sont fréquemment hétérogènes : le tacé
routier constitue un ruban qui peut recouper des zones de structure très
différentes (nécessité de connaître les différents terrains rencontrés).
- Le terrain de fondation subit de fortes variation de teneur en eau qui modifient
sa portance, d'où nécessité d'envisager son évacuation.
- Le trafic routier crée des efforts dynamiques élevés et répétés : de ce fait
élimination de tout les sols incertains dans le sol de fondation.

L'Ingénieur doit penser que la connaissance des sols est d'autant plus importante
en matière de terrassement. Puisque la nature du sol détermine le choix des engins de
terrassement et de compactage et détermine aussi la possibilité de leur réemploi.