Alimentation
La distribution de l'aliment (en miette de préférence) doit se faire dans les 2 à 3 heures minimums après la réception des oiseaux, afin de favoriser la résorption de leur vitellus et faciliter ainsi le transit et la digestion du premier repas.
L'alimentation représente 60 à 70 % des coûts de production des volailles. Le premier objectif de la nutrition est d'optimiser l'efficacité des productions mais ceci n'est généralement possible que lorsque l'état de santé est aussi optimal. L'animal ingère des aliments afin de répondre à des besoins nutritionnels. Après ingestion, les composants de l'aliment sont rapidement dégradés au cours de la digestion. Les nutriments absorbés permettent alors d'assurer le métabolisme de base, la régulation de la température corporelle et les biosynthèses ainsi que les activités physiques (Bouvarel et al, 2010). Le poulet de chair à une croissance très rapide et très courte, c'est pour cela qu'il a des exigences alimentaires très fréquentes pour assurer son développement de sa masse musculaire. Ces besoins sont essentiellement : les aliments énergétiques, les protides, les vitamines et les minéraux...
Il existe une large relation entre la qualité des aliments des volailles et leur statut sanitaire. L'aliment peut par son déséquilibre, sa composition ou sa contamination induire des pathologies et agir sur l'état et la qualité sanitaire des animaux. Plusieurs sources de contamination peuvent être identifiées à plusieurs niveaux notamment au niveau même de l'usine de fabrication, lors de son transport ou au cours de son stockage par de nombreux vecteurs (animaux, insectes, poussières.....)(AFSSA, 2000 ; Guérin, 2011).
Il existe du matériel adapté aux différentes phases du cycle de production: mangeoires de taille variable selon l'âge et la hauteur de l'animal... De plus, le poussin doit pouvoir se nourrir sans avoir à se déplacer.Très souvent, un silo et une chaîne d'alimentation sont présents au sein de chaque bâtiment : la distribution est ainsi automatisée.
