La topographie dans son sens le plus général, est une science très vaste qui a pour objet tout ce qui concerne l'établissement des plans et des cartes ainsi que leur utilisation.
Elle est la science qui a pour but de représenter sur une feuille plane une portion de la surface terrestre à une échelle donnée.
Elle est l'art de la mesure puis de la représentation sur un plan ou une carte de formes et de détails visibles sur le terrain, qu'ils soient naturels ou artificiels.
Mesure des dimensions de la terre, coordonnées géographiques des points, altitudes, déviations de la verticale, longueurs d'arcs de méridiens et de parallèles, etc.
L'objectif est de déterminer la position et l'altitude de n'importe quel point situé dans une zone donnée, qu'elle soit de la taille d'un continent, d'un pays, d'un champ ou d'un corps de rue.
A l’issue de ce cours, l’étudiant sera à même de calculer les coordonnées des points d’une polygonale permettant le report sur plan, réaliser et contrôler une implantation d’un ouvrage ou de parties d’ouvrage sur le terrain.
Savoir lire un plan topographique, être en mesure de définir les caractéristiques des plans qu’ils feront exécuter, pouvoir effectuer des opérations topographiques sur le terrain seront les objectifs attendus de la matière.