يعد القانون الجنائي العام من أهم التشريعات التي تضبط علاقات المواطنين فيما بينهم و تحمي القيم و المصالح الإجتماعية من أي إعتداء أو إنتهاك ، بما في ذلك حماية النظام العام للمجتمع و الحفاظ على أمنه و إستقراره، و ذلك من خلال مجموعة من القواعد القانونية تجرم السلوكات و الأفعال غير المشروعة و التي تنطوي على خطورة إجرامية تمس بالفرد و المجتمع على حد السواء، و في المقابل فرض عقوبات جزائية على المخاطبين بأحكام القانون و الذين ثبت أنهم خالفوا هذه الأحكام بغية حملهم عل الإلتزام بها .

     و لذا نجد أن قواعد القانون الجنائي العام تتمحور حول الجريمة و تصنيفاتها و الأركان القانونية لقيامها ، ناهيك عن أحكام المسؤولية الجزائية و شروطها و موانعها، إضافة      إلى المبادئ العامة التي تحكم شرعية الجرائم و تنظم أحكام تطبيق النص الجزائي، و كذا العقوبات و التدابير المقررة لكل جريمة، كل ذلك يندرج تحت عنوان النظرية العامة للجريمة.